* le traitement d'urgence, après exposition à un risque, peut empêcher la contamination. Il doit être pris pendant un mois. Son efficacité n'est pas certaine.
* quand il y a infection par le VIH, un traitement d'une durée illimitée vise à ralentir l'évolution vers la maladie sida.

Il n'est jamais trop tard pour bénéficier d'un traitement; toutefois, la précocité de la prise en charge médicale favorise son efficacité.

Cependant, les traitements ne permettent pas une disparition totale du virus de l'organisme. C'est pourquoi on ne peut pas parler de guérison à propos de l'infection à VIH.

Les patients sous traitement ont à faire face à des contraintes particulières :

* la nécessité d'un respect scrupuleux de la prise de tous les médicaments prescrits;
* les effets indésirables;
* les nombreuses interactions avec d'autres médicaments;
* parfois, la résistance du VIH à certains traitements.

Il n'est jamais trop tard pour bénéficier d'un traitement; toutefois, la précocité de la prise en charge médicale favorise son efficacité.

Malgré ces difficultés, les traitements améliorent, dans la plupart des cas, l'état de santé global des personnes infectées par le VIH.